"O design centrado no ser humano começa onde acaba a funcionalidade"​

Sr. Wanders, concentra-se inteiramente no design centrado no ser humano. O que é que quer dizer com isso? Bem, os humanos são animais engraçados. Colocamos uma árvore de Natal nas nossas casas, usamos sapatos de salto alto e vemos com devoção um gato lamber o seu pelo. O design centrado no ser humano significa compreender que não somos nem de perto nem de longe tão racionais como gostamos de acreditar. Esta abordagem lida com a questão de como nós - individual e coletivamente - nos relacionamos com os objetos e uns com os outros. Durante demasiado tempo, acreditámos que o processo de design é um processo racional e sistemático. Na realidade, porém, as pessoas tomam decisões irracionais, pelo menos em parte - e é precisamente isso que nos torna seres belos e poéticos. É por isso que o meu estúdio procura a verdadeira essência e a verdadeira poesia por detrás das nossas ações e utiliza os conhecimentos adquiridos para desenvolver os valores mais duradouros com a melhor conservação possível dos recursos.​​ Como é que dá vida aos princípios do design centrado no ser humano?​ O design centrado no ser humano tem a ver com as ligações entre as pessoas e o ambiente que criam. A funcionalidade é certamente o primeiro requisito, porque sem função tudo é nada. Infelizmente, é demasiado frequente contentarmo-nos com este requisito mínimo. No entanto, o design centrado no ser humano começa onde a funcionalidade termina. O que vem depois disso é objeto de um processo de reflexão com perguntas profundas e respostas muitas vezes complexas. Para além da pura função, os objetos podem também transmitir valores, sonhos e ideias.​

O que é que isto significa para as nossas vidas em geral? E que papel desempenha a sustentabilidade neste contexto?​ Se conseguirmos investir conscientemente nos objetos que nos rodeiam, então o nosso ambiente artificial torna-se mais significativo. Graças a esta nova dimensão de significado, surge um profundo sentido de objetivo que nos trará benefícios maiores e mais duradouros. Mais sustentabilidade requer menos coisas com mais valor. Menos de mais.​ Qual é um exemplo típico do seu design humanista?​ Uma das minhas obras mais conhecidas é um grande candeeiro com a forma de um sino. A maior parte de nós cresceu com o som dos sinos. Simbolizam a chegada, o encontro, o acolhimento e a passagem do tempo. O sino foi o primeiro instrumento de comunicação de massas. Tornou possível chegar a muitas pessoas simultaneamente a uma grande distância. A nossa lâmpada simboliza o convite e a chegada.​

Como e quando é que a humanidade desapareceu do design?​

Com o triunfo do racionalismo e do minimalismo na era emergente do modernismo, a racionalidade tornou-se o fator mais importante na tomada de decisões. De repente, era suposto o design satisfazer apenas o intelecto. No entanto, nós, humanos, somos muito mais do que puro intelecto. O número como medida de todas as coisas produziu, por exemplo, casas que parecem ter saído de uma folha de cálculo do Excel, mas que já não transmitem a sensação de estar em casa. É claro que a racionalidade tem o seu lugar no processo de design - afinal, as coisas têm de funcionar. Mas isso é apenas o começo. Especialmente se quisermos criar algo que traga benefícios sociais e individuais.​

Como é que se acrescenta valor intangível a um objeto?​ No fundo, é muito simples, mas muitas pessoas não se apercebem disso:​ Se possuirmos algo de que realmente gostamos, algo que procurámos e finalmente encontrámos, algo que cumpre a sua função não melhor do que outros objetos, mas que mesmo assim não trocaríamos, então esse algo tem um valor adicional em si mesmo. Se, pelo contrário, tem em casa um objeto que não significa nada para si e que não hesitaria em trocar por outro com as mesmas caraterísticas, então ou a sua decisão de compra ou a promessa do produto estava errada. O que é que salvaria de uma casa em chamas?​ Tenho um pote de cerâmica com 3000 anos, uma coisa muito feia. Esteve no fundo do mar durante muito, muito tempo, tendo sido utilizado num navio asiático durante mais de 100 anos. Tenho-o há 23 anos. Cada vez que olho para ela, sinto-me invadido por um sentimento de humildade. A minha marca de design Moooi fez réplicas deste vaso antigo, que agora vendemos como vasos de porcelana. Assim, após mais de três milénios, esta coisa feia teve uma descendência. Sinto-me como se tivesse dado uma família a este velho pote e ao seu criador. É incrivelmente importante para mim.​

O mundo do design reconhece-o como um campo de força criativo que traz imaginação e paixão ao processo de criação. Como é que faz isso?​ Bem, eu estou vivo. Sou um ser humano. Contribuo com a minha humanidade. Uso a minha mente, mas vejo-a apenas como um ponto de partida. Quando começamos um novo projeto no estúdio, digo à minha equipa: vamos pensar em tudo e olhar para o problema de todos os ângulos. Vamos abordá-lo da forma mais inteligente possível. Vamos dar o nosso melhor e considerar todas as funções possíveis. E quando tivermos feito isto, quando tivermos resolvido o problema completamente e da forma mais inteligente possível, digo aos meus colaboradores: Vamos cobrir esta inteligência com camadas de poesia, amor e surpresas. Mas de tal forma que ninguém dê por isso.​

O seu estúdio concebeu o conceito e a configuração do Audi City Lab para a Milan Design Week 2021. Como descreveria a mensagem, tanto em termos de conteúdo como de estética?​ Como um meio que transmite informações e estados de espírito, a luz desempenha um papel importante na Audi. É também de importância fundamental para a encenação do Audi City Lab. As luzes estão simplesmente em todo o lado aqui. Indicam o caminho, atraem a atenção, contam histórias, brincam com os sentidos dos visitantes e aumentam a sua sensibilidade. É um jogo intuitivo que ninguém domina como os fabricantes de automóveis. Mas há mais: acho extremamente interessante o facto de nenhum banco de automóvel Audi se parecer com os bancos que temos em casa. As expetativas de um banco de automóvel são diferentes das expetativas de uma cadeira para a nossa sala de estar. Claro que isto se deve, em parte, à função. E, no entanto, também tem um caráter simbólico. Por isso, para o evento de Milão, criámos um banco de automóvel Audi para o ambiente de habitação. Através desta troca de símbolos, desta deambulação entre mundos, criámos uma anomalia.

Por falar em assentos de veículos Audi: um olhar sobre a série de veículos concetuais Sphere mostra que a Audi se concentra no design centrado no ser humano, especialmente no interior. Como é que acha que deve ser um automóvel concebido desta forma?​ Não é uma loucura pensar que o corpo humano se move a grande velocidade quando está apenas 20 centímetros acima do solo duro como pedra? Protegido apenas por estes elementos relativamente pequenos que devem garantir a sua segurança. A principal tarefa de um automóvel não é, portanto, apenas de natureza física e funcional. Trata-se, antes, de nos tranquilizar e de impedir a fuga dos ocupantes. Os automóveis devem ser criaturas simbióticas, biónicas e colocar as pessoas no centro. Para isso, condutores e automóveis devem formar uma unidade absolutamente fiável.​